Entrez dans la fascinante Mirror House dans le canton d'O'Hara

par Kristina Martin

Tout dans la « Mirror House » bourdonnante du canton d’O’Hara est clair et invitant, un peu comme le reflet dans un miroir. Bienvenue au 897 Field Club Road, une oasis remplie d’art que Martin Prekop appelle chez lui depuis trois décennies - et où il a laissé sa marque créative.

La maison de près de 4 300 pieds carrés – actuellement sur le marché pour 899 000 $ – montre des milliers de miroirs, d’où son surnom, mais elle n’a pas toujours été aussi artistique.

À l’origine, Prekop dit que sa maison O’Hara était remplie de comptoirs et de planchers orange et rose, ainsi que de linoléum. Au fil des ans, l’artiste multidisciplinaire – habile en photographie, peinture, sculpture, mobilier et encadrement – a ajouté 25 puits de lumière en plus des miroirs extérieurs spécialement taillés qui reflètent la verdure environnante. (Fait amusant: même avec notre climat régional, l’entretien est minime pour les milliers de miroirs visibles dans toute la propriété.)

Il a également construit des armoires, des meubles et plus encore dans son atelier de menuiserie, qui était à l’origine le garage et l’un des premiers endroits qu’il a mis à jour dans la résidence.

« La maison était ma toile ; J’étais motivé à faire [des choses] avec la maison pour exposer », explique Prekop, qui a été doyen du Collège des beaux-arts de l’Université Carnegie Mellon pendant trois trimestres avant d’enseigner la peinture et la photographie jusqu’à sa retraite en 2018. Prekop a mentionné avoir photographié ses armoires et exposé ces photos, avoir touché au bois et aux miroirs sur les arbres de la propriété et avoir utilisé un appareil photo qu’il avait construit pour faire de grands négatifs sur papier.

L’aperçu dans la liste en ligne de la maison se lit comme une liste de souhaits de « maison de rêve »: trois chambres à coucher, quatre salles de bains, 1,5 acres, un plan d’étage intérieur ouvert, un cinéma maison, un studio d’art (naturellement) et une cour arrière qui comprend une cuisine extérieure et une salle à manger (entre autres commodités).

L’une des tendances actuelles du marché de l’habitation est que les acheteurs veulent que les maisons soient prêtes à emménager – ce qui signifie des couleurs de peinture optimales (les gris sont particulièrement populaires), du bois clair utilisé partout, etc., explique Cory Czemerda, associé aux ventes chez Coldwell Banker Real Estate. C’est une bonne nouvelle pour Prekop, dont la maison présente des nuances de blanc, noir, rouge, gris et feu, ainsi que du bois clair.

La propriété peut maintenant être officiellement à saisir; Cependant, il était auparavant partagé avec d’autres. Il y a des années, Prekop a invité ses étudiants de la CMU à « voir comment un artiste vit, donne vie au travail ». En outre, il était autrefois disponible à la location sur Airbnb - initialement pour des nuitées, puis comme une « expérience », permettant aux locataires de profiter de la musique via la chaîne stéréo de haute qualité. (Prekop n’a pas de formation musicale, mais dit qu’il a eu une « implication de toute une vie dans la musique classique et jazz », et dit que l’un de ses fils a travaillé dans l’industrie de la musique.)

Prekop et sa femme, Jesha, veulent que leur prochaine maison soit « un bungalow, moins de la moitié de la taille [de la maison miroir], avec un petit atelier de bois, un petit studio et une petite pièce sombre ». Ils déménagent à New York pour se rapprocher de leur petit-fils de 2 ans et de ses parents, peintres à plein temps.

En ce qui concerne l’artisanat de créations artistiques chez lui, Prekop note une implication à long terme et une admiration pour l’accent mis sur la vie et la relation de travail des Shakers, un groupe millénariste américain du 18ème siècle.

« Intégrer mon travail à ma vie, ma maison à mon art », dit-il, a été une priorité, et c’est quelque chose que Prekop a fait avant que sa Maison miroir n’entre en jeu.

À Pittsburgh, nous avons vu d’autres artistes combiner leurs espaces créatifs et de vie, et même partager avec le public – comme Randy Gilson de Randyland, avec ses peintures murales colorées et ses teintes vibrantes décorant l’extérieur de sa maison de North Side, et James Simon, qui accueille depuis des années les habitants dans sa maison Uptown qui sert également de studio.

Simon, qui est connu pour ses œuvres d’art locales telles que les « Liberty Avenue Musicians », a cofondé l’ancienne série de lectures Gist Street avec son amie de longue date et écrivaine Sherrie Flick, et l’a animée pendant neuf ans chez lui, à partir de 2001. Simon ouvre toujours son espace à d’autres – ces jours-ci, pendant les mois les plus chauds – en utilisant sa cour arrière pour divers types d’événements.

« J’ai vécu dans beaucoup de pays différents et j’y ai eu de bonnes expériences », dit Simon à propos de son intérêt à fusionner sa maison et ses espaces artistiques pour ne faire qu’un (et partager avec la communauté). « Les gens visitent les studios - beaucoup plus d’interaction dans les espaces de vie. »

Simon ajoute que « l’art joue un rôle dans la ville dans son ensemble – l’art est crucial dans n’importe quelle ville du monde » et dit qu’il est « formidable de créer des événements artistiques intéressants dans votre communauté ». Il fait également référence à Gilson ainsi qu’au travail de Vanessa German, une ancienne artiste de Homewood bien connue pour l’ARThouse, qui offrait un studio aux enfants et aux adultes.

« Ce qu’il y a de bien avec l’accès, le fait d’être invité dans l’espace d’un artiste », explique Flick, « c’est que vous pouvez voir leur processus, leurs outils, leurs matériaux, leur inspiration en regardant les objets dans l’espace. Vous êtes vraiment privilégié d’obtenir cela ... [C’est] inspirant sur le plan créatif d’être dans ces espaces et de tirer parti de l’énergie créative. »

Localement, au fil du temps, d’autres maisons d’artistes ont également honoré le marché du logement, certaines maisons présentant des créations originales d’artistes. Comme NEXT l’a déjà signalé, la maison du muraliste Jeremy Raymer était en vente à un moment donné; Ses œuvres, réalisées dans son style caractéristique, se retrouvent à l’intérieur et à l’extérieur de la maison. Et actuellement, avec un prix de près de 2,8 millions de dollars, la plus ancienne et la plus grande parcelle de maison sur Grandview Avenue du mont Washington est répertoriée – et présente l’œuvre dorée de l’artiste Joseph Youssef Kadri dans la bibliothèque.

En ce qui concerne la Mirror House, vous vous demandez peut-être s’il y a un seul point culminant de la maison, du point de vue artistique de Prekop.

« C’est un exercice d’équilibriste. Si une partie signifiait plus qu’une autre », cela ne fonctionnerait pas, essentiellement, dit-il. « Rassemblez tout cela – [si une partie] est trop molle, poussez-la vers l’avant; Je le fais depuis assez longtemps et c’est pourquoi j’y tiens beaucoup. ... C’est comme écrire un morceau de musique : il n’y a rien qui dépasse [à la maison] – comme il se doit. »

Kristina Martin a une formation de rédactrice en chef de magazine et elle est actuellement pigiste. Ses articles portent généralement sur des sujets liés au mode de vie, notamment la nourriture, les mariages, le bien-être et la ville natale qu’elle aime.

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